duchue
 member

 ID 42256
 06/04/2008

Chương 19 ; SAO SỚM SAO CHIỀU
         

Chương 19 : Sao sớm sao chiều

Sao Mai lấp lánh hiện lên tự lúc nào. Không phải một vì sao. Một viên ngọc Minh Châu gắn trên đỉnh tháp vô hình. Không phải. Một cái gì đó thật tinh khôi, trong trẻo và rạng rỡ, như môt sinh linh mới ra đời. Sự xuất hiện của nó làm cho cả bầu trời xao động. Những vì sao khác suốt đêm chen chúc trong giải Ngân hà, lúc này như hoảng sợ trước một thứ thần lực lạ lùng tỏa ra từ nó, đã lần lượt biến đi, trở nên thưa vắng, dần dần chỉ còn một vệt sáng mờ, như một làn sương mỏng.
Nhưng ở dưới này vẫn im lìm. Biển lặng.
- Thế bây giờ anh sống ra sao?
- Bây giờ anh sống chung với Quế.
- Chị Quế vợ anh Sanh á? Sao lại...
- Sanh bị tai nạn chết. Thật đau buồn.
Im lặng hồi lâu. Cả hai ngước nhìn ngôi sao sớm. Hình như nó cũng đang run rẩy.
Đó là mùa tuyết rơi. Mùa tuyết rơi. Hồi mới sang sao mà anh thích thế. Chỉ một đêm mưa tuyết, sáng hôm sau cảnh vật quanh mình trở nên khác hẳn. Cả thành phố như được thay áo mới, nhìn ngôi nhà nào cũng sáng long lanh. Đấy cũng là thời điểm mà người ta thi nhau trưng diện, nhất là phụ nữ, họ đắp lên người đủ loại váy áo đắt tiền, trông cô nào cũng lộng lẫy, sang trọng như bà hoàng. Vào thời đó công ty anh đang làm ăn phát đạt, thị trường vươn ra khắp châu Âu, không khí trong ngoài rất rộn ràng và mọi thành viên đều ngày càng trở nên khá giả. Bước ra đường không ai phân biệt được đâu là người làm công, đâu là ông chủ. Tất cả đều ăn mặc đẹp và có xe riêng. Mấy chú em cùng đi với anh hồi đó đều đã lập ra đình, người ở chung cư, kẻ mua biệt thự, đàng hoàng lắm. Nhưng anh đang nói về cái mùa tuyết rơi năm ấy. Đã bao mùa tuyết rơi làm anh vui thích, còn năm ấy, và cả đến bây giờ, anh vẫn căm thù nó vô cùng. Nó đã cướp đi người bạn tốt nhất của anh, của Quế và cháu nhỏ, của Út Cường, Năm Sẹo và cả cộng đồng người Việt sống bên đó nữa. Tai nạn xảy ra thật bất ngờ. Hôm ấy như thường lệ, Sanh lại cùng cô Kế toán trưởng và mấy người nữa đi giao dịch với bạn hàng. Lúc đi thì không sao, mọi chuyện đều ổn cả. Chẳng may lúc về gặp một cơn mưa tuyết. Đường trơn, xe qua đèo dốc, bất thình lình quay tít rồi lăn xuống vực. Nếu mưa từ đêm trước, tuyết phủ dầy khắp cả thì có lẽ không sao, đằng này lượng tuyết không nhiều, xe lăn không có tảng băng nào cản lại. Anh không được chứng kiến cảnh này, nhưng nghe kể lại rằng chiếc xe đã lăn nhiều vòng xuống vực sâu và tất cả đều bị thương rất nặng, riêng Sanh nặng nhất. Khi người ta tập trung đến cứu, đưa về bệnh viện được một ngày thì anh ấy mất. Trước khi nhắm mắt, Sanh cầm tay anh, dặn rằng hãy thay anh ấy lãnh đạo công ty và chăm sóc Quế cùng cháu nhỏ. Trong cuộc đời mình, anh đã phải vuốt mắt cho bao đồng đội, nhưng bao giờ cũng cố nén lòng, cho nước mắt chảy vào trong, nhưng lúc đó anh không thể nào nhịn được, anh bật khóc nức lên, đau đớn vô cùng.
Người ta thường bảo cha nào con nấy, nhưng trong trường hợp của Sanh anh thấy hoàn toàn ngược lại. Bố anh ấy là một sĩ quan Ngụy, một tên ác ôn khét tiếng, nhưng anh ấy lại là một con người vô cùng thánh thiện, một ông chủ lớn có tầm nhìn xa rộng, một người bạn, người chồng, người cha cực tốt. Là nhà kinh doanh nhưng anh ấy lại có tư chất của một chính khách, tư thế tác phong lúc nào cũng đàng hoàng, khảng khái và độ lượng. Không chỉ riêng anh và bà con cộng đồng người Việt ở Paris mà ngay cả Francois cùng các cộng sự của ông đều rất nể trọng Sanh. Nhờ có anh ấy mà công ty anh ngày càng trở nên nổi tiếng và phải nói, phất như diều. Bây giờ anh không muốn tả lại cái đám tang buồn thảm ấy. Nghi lễ tiến hành theo phong tục Việt, mời một nhà sư đến lập đàn cầu siêu chứ không hành lễ như cha đạo. Đấy là ý nguyện cuối cùng của Sanh và bọn anh đã thực hiện việc này bằng mọi giá. Thương Quế và cháu nhỏ vô cùng. Bạn hàng của công ty đến khá đông, Francois và Lyda cũng đến. Lâu lắm rồi anh mới gặp Lyda, không biết cô đã lấy chồng chưa hay vẫn sống theo cách của mình. Nhưng lúc bấy giờ anh chẳng còn bụng dạ nào nghĩ đến cô ấy nữa. Trong lòng ngổn ngang trăm mối, còn lo không gánh vác nổi sự nghiệp mà Sanh đã dày công gây dựng. Phải đến hàng tuần sau anh mới bình tâm lại để tập trung vào công việc. Lúc đầu anh đề nghị với Hội đồng quản trị mời Quế ra thay Sanh giữ vai trò làm chủ công ty, nhưng Quế không nghe, cô nói rằng khả năng có hạn, nhờ anh lo giúp. Cô chỉ xin làm việc gì đó cho khuây khỏa. Anh đành bố trí cho Quế làm hành chính, rồi tối tối lại cùng Năm Sẹo, Út Cường và mấy chú em qua lại thăm nom. Cho đến khi cải táng cho Sanh xong xuôi đâu đấy, anh mới về chung sống với mẹ con cô ấy. Rồi ít lâu sau bọn anh có thêm cháu thứ hai, kém con chị nó đúng mười hai tuổi. Bây giờ cháu mới lên mười.
- Trai hay gái?
- Trai.
- Vậy là anh có hai con trai đấy nhé!
- Cám ơn em. Anh có tội lớn đối với em và con, thật không biết lấy gì bù đắp được.
- Anh lại nói thế rồi!
- Bây giờ nó thế nào, vào đại học năm thứ nhất rồi ư? Tốt rồi! Cám ơn em nhiều lắm. Còn em? Những năm qua em sống ra sao, vẫn ở với Thạc à, lạ nhỉ?
Hai người lại im lặng hồi lâu. Mãi sau mới nghe tiếng chị, giọng buồn buồn như tiếng mưa rơi trên trảng cát.
Thật khó mà lý giải cho rành rẽ vì sao em sống được với anh ta bằng ấy năm trời. Có những cuộc hôn nhân phi tình yêu nhưng người ta vẫn sống với nhau mà bên ngoài vẫn tưởng họ vô cùng hạnh phúc. Trường hợp em với Thạc cũng vậy, nó như một trò đùa của số phận. Trong cảnh “đồng sàng dị mộng”, cả hai đều hiểu rằng chỉ dựa vào nhau mà sống đó thôi chứ tình cảm đâu có còn gì nữa. Em sống vì hai đứa con em còn anh ấy vì cái ghế của mình. Những năm tháng ấy, không lúc nào em được sống đúng mình, em hoàn toàn không phải là mình mà là một con người khác, hệt như một vai diễn trên sân khấu nhưng khó hơn nhiều vì nó nằm trong một vở diễn mà mình chưa hề được đọc, không hề biết những gì sẽ diễn ra nhưng vẫn phải nhập vai cho thuần thục, phải tự thích ứng với những tình huống không định trước, nhiều khi hết sức bất ngờ. Tuy nhiên em đã sắm vai rất đạt, nhất là những khi cùng anh ấy tiếp các vị khách sang hoặc đi dự những cuộc tiệc tùng lớn nhỏ. Trước khi bước lên cái sân khấu đó, bao giờ em cũng trang điểm rất cầu kỳ, mỗi lần diện một bộ cánh khác nhau tùy theo từng đối tượng từng phông cảnh để tỏ rõ vai trò của một ‘Đệ nhất phu nhân” làm anh ấy rất hài lòng. Cũng nhờ đó mà em biết được khá nhiều điều không phải ai cũng biết, từ những cuộc luận bàn quốc kế dân sinh cho đến những trò ma giáo chốn quan trường. Có nhiều việc anh ấy và những người thân tín của mình không bàn trước công đường mà mưu tính tại nhà riêng, em chứng kiến mà thấy sợ. Kinh nghiệm của em trong chuyện đó là hễ người nào không bao giờ có mặt tại nhà em nhưng lại luôn được nhắc đến tại nhà em tức là người bị anh ấy coi là đối thủ. Đành rằng bất kỳ ai ở lĩnh vực nào cũng có đối thủ của mình, có thể xem đó như một thứ quy luật cạnh tranh, nhưng sự trớ trêu ở chỗ hầu hết các đối thủ của anh ấy đều là đồng chí của anh ấy và phải nói họ là những người trung thực, có tài. Giá mà anh ấy biến họ thành người cộng sự của mình thì tốt biết bao, đằng này lại dựng lên rất nhiều rào cản, sai chân giở đủ các trò ma mãnh đê hèn, tung tin thất thiệt để nếu không làm gì được người ta cũng làm cho người ta bị tai tiếng một phen, mục đích là khiến họ không sao vượt được lên hoặc bị vô hiệu hóa. Trong khi đó những người anh ấy trọng dụng phần lớn là những kẻ bất tài, suốt ngày xun xoe nịnh bợ, chỉ nhìn mặt em đã ghét. Chính bọn này đã bí mật đón cô “bồ nhí” của Thạc từ huyện xa về và mua cho cô ta một ngôi biệt thự vào loại đẹp nhất trong thành phố. Bấy giờ cô ta đã sinh cho Thạc một đứa con trai. Em chỉ nghe thế chứ không biết mặt và phải thú thực rằng đôi lúc em cũng tức, mấy lần định chia tay Thạc nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại thôi. Đang yên đang lành lại đem rũ tung ra thì mệt lắm. Riêng Thạc thì rất sợ điều này, to chuyện ra để thiên hạ biết thì mang tiếng chết. Bởi thế anh ấy luôn tìm cách xoa dịu, lấy lòng em, cốt sao giữ nguyên hiện trạng. Nghĩ thật nực cười.
Có một chuyện mà em cứ suy nghĩ mãi, không biết có phải đó là quả báo không. Chuyện có liên quan đến ma túy. Vâng, ma túy, cái mà người ta gọi là “căn bệnh thời đại” ấy mà. Một lần bà chị cả em dẫn đến một cô gái đem theo một túi tiền lớn, toàn đô la, trị giá hàng tỷ đồng tiền Việt. Đàn bà ai thấy tiền chả thích, nhưng em không nhận, lấy cớ Thạc không có nhà, không dám quyết. Thực ra nếu anh ấy có nhà em cũng sẽ tìm cách ngăn bằng được. Đây không chỉ là việc làm nguy hiểm mà còn vô cùng thất đức. Cô gái kia đến chạy tội cho chồng vì hắn đứng đầu một nhóm Maphia, buôn hàng lậu và ma túy từ nước ngoài vào, vừa bị công an bắt. Việc gì chứ việc đó thì chạy làm sao được? Thấy em tỏ thái độ không đồng tình, cô ta khóc lóc van xin, còn bà chị cả em thì nhỏ to thuyết phục, bảo rằng đây là chỗ họ hàng bên chồng chị, nhờ dì ra tay cứu giúp. Chỉ cần dì nói với chú Thạc một câu, bảo chú ấy gọi điện cho người ta một tiếng là xong chứ có gì mà. Em kiên quyết lắc đầu, nói rằng chưa bao giờ em can thiệp vào chuyện của chồng, mà có nói anh ấy cũng chẳng bao giờ chịu nghe đâu, xin chị đừng ép em, vô ích. Nói đi nói lại mãi không xong, bà chị cả em giận dỗi đứng lên, kéo cô gái kia về :”Thôi được rồi, nếu dì không giúp thì tôi sẽ mách cho cô chỗ khác!”
Anh có biết cái “chỗ khác” đó là chỗ nào không? Vâng, chính là cô ấy, cô vợ hai không chính thức của ông Hoàng Thạc. Từ dạo cho người đón mẹ con cô ấy về đây, Thạc đã đầu tư vào đấy khá nhiều tiền của, không còn thiếu thứ gì. Thế mà cô ấy vẫn tham quá thể, trông thấy bọc tiền to đã tối mắt vào, nhận lời ngay, không chút suy tính băn khoăn gì hết. Rồi không biết cô ta ỏn thót thế nào mà Thạc cũng nghe theo. Chuyện này mà anh ấy cũng nghe theo thì quả thực em chẳng biết nói sao được nữa. Và đúng như chị cả em dự đoán, chỉ một cú điện thoại thôi là xong việc. Nghe nói khi được thả về, vợ chồng tên trùm ma túy kia tổ chức liên hoan to lắm. Càn rỡ thế cơ mà! Còn bà chị cả em được lợi gì thì không biết, chỉ biết là sau đó, mỗi lần gặp em chị ấy lại mỉm cười đắc thắng. Nghĩ thật buồn. Càng buồn hơn là khi chuyện lan ra, dân tình oán ức, cứ đổ tại em, không sao làm rõ được, khổ vô cùng!
Nhưng đúng là quả báo. Chỉ ít lâu sau, cậu con trai của Thạc và cô ấy, bấy giờ đang học cấp hai, bất ngờ sa vào nghiện hút. Có thể nó đã dùng phải những liều thuốc do chính cái kẻ được mẹ nó cưu mang đó, đưa về. Chẳng biết làm gì hơn, hai người đành bí mật đưa thằng bé đi cai nghiện. Đành rằng đây là căn bệnh thế kỷ, bọn trẻ mắc nghiện ở vùng này nhiều lắm, gia đình nào cũng nớm nớp sợ, nên không thể nói đây là lỗi tại ai, nhưng trong trường hợp này, không hiểu sao em cứ cảm thấy có cái gì đó khác thường, như một sự trừng phạt đối với cô ấy và anh ấy.
Và như người ta nói, khi gặp hạn thì tai họa cứ sầm sập đến, ít lâu sau anh ấy cũng mất chức luôn. Có một sự thay đổi gì đó, như luồng gió xoay chiều. Một lớp trẻ mới lên, tài đức thì chưa biết thế nào nhưng họ có nhiều điểm vượt trội hơn so với lớp người đi trước, nhất là về học vị và tuổi trẻ. Trong nhiệm kỳ năm đó, họ chiếm đa số phiếu bầu. Tuy nhiên khi lên cầm quyền, mặc dù đã nghe dân tình phản ánh nhiều vụ việc, nhưng có lẽ vì nể nang các bậc đàn anh nên họ cũng cho qua mọi chuyện, không bới móc gì. Thạc mất chức trong danh dự. Vậy mà anh ấy vẫn cay cú lắm, càng cay hơn là cô vợ hai không chính thức kia, còn rất trẻ và xinh, đã chạy theo người khác ngay sau khi biết chuyện. Rồi những kẻ được coi là “đệ tử ruột” của anh ấy cũng lần lượt biến dần. Đời bạc thế! Những ngày đó Thạc buồn ra mặt. Anh ấy nằm lỳ ở nhà suốt mấy tuần liền, chẳng ra khỏi cửa, người trông hốc hác võ vàng khiến em không khỏi động lòng thương. Nhưng em càng tỏ ra ân cần thì anh ấy càng bực dọc. Đôi lúc em bắt gặp ánh mắt anh ấy nhìn hai đứa con em một cách hằn học và tức tối, như thể chính chúng là nguyên nhân làm cho anh ấy thua cuộc vậy. Điều này làm em ái ngại hơn tất cả. Bởi vì hai đứa ấy, thằng lớn thì giống anh như đúc, còn con em nó, tuy là hình bóng của em thuở nhỏ nhưng cái cặp mắt xanh thì quả thực là ... không giấu được ai! Và em cảm thấy trong sự bất hạnh của Thạc, mình cũng có lỗi một phần nên đã cố gắng tìm cách làm lành, sớm tối ra vào chăm sóc và lựa lời khuyên giải. Rồi một đêm anh ấy vào phòng em và ở lại cho đến sáng. Việc này rất ít khi xảy ra bởi đã từ lâu, ngoài việc thực hiện nghĩa vụ làm vợ, em chẳng có gì để tâm sự với anh ấy cả. Hình như anh ấy muốn có với em một đứa con. Em đoán thế và cũng thuận theo, mong sao cứu rỗi cho anh ấy. Tiếc rằng điều mong muốn đó, một lần nữa, lại vẫn không thành. Không hiểu sao như vậy.
Còn Ivan ư? Em chả biết tin gì về anh ấy cả. Anh ấy phải về nước sớm hơn dự kiến. Vị Trưởng đoàn chuyên gia lúc đó cũng nghiêm túc hệt như các quan sếp nhà mình, khi thấy quan hệ giữa em với Ivan có vẻ khác thường, ông ta lập tức ra quyết định thay người, đưa Ivan về nước. Từ đó bọn em bặt tin nhau. Không biết bây giờ anh ấy thế nào, sống ra sao hay đã thành một con người khác? Dù sao thì cũng không thể trách anh ấy được, bởi vì anh ấy cũng như anh, không hề biết chuyện gì... Đành hi vọng vào một sự tình cờ nào đấy, có thể lại là một chu kỳ hai mươi năm mới gặp lại chăng?
Chị khẽ cười. Còn anh im lặng. Lát sau chị hỏi:
- Anh về chuyến này được lâu không?
- Anh cũng còn đang tính. Thực ra chuyến này về anh có hai mục đích. Một là thăm lại gia đình quê hương, gặp gỡ bạn bè và mẹ con em. Hai là cũng muốn tìm hiểu tình hình, xem có thể đầu tư dự án nào tại đây không. Những năm ở Pháp, anh đã học được khá nhiều điều trong lĩnh vực kinh doanh, vì vậy khi về nước, anh nhìn đâu cũng ra dự án. Những ngày qua anh đã làm một cuộc hành trình trong suốt ba miền và anh rất mừng vì đi đến đâu cũng thấy nhiều cái mới, nhiều dự án lớn đang được mở ra trên đất nước mình. Nói gì thì nói, trước sau mình vẫn là người Việt, như một mảnh thiên thạch bị văng ra từ một hành tinh, dù bay đến tận đâu vẫn mang trên mình cái sắc thái riêng của nó, không lẫn vào đâu được. Tỷ phú ở đâu không biết, nhưng nếu trở lại đất nước mình mà không mảy may xúc động, tệ hơn lại tỏ ra khinh thị dân mình thì đó chẳng qua là những tên trọc phú mà thôi. Anh nghĩ vậy. Và anh cho rằng đây là một cơ hội tốt cho những kẻ lưu vong biệt xứ như anh có thể gây cơ sở để đi về qua lại . Anh đang có ý đồ xây dựng một dự án ở miền Nam. Riêng ở đây, do có sẵn tài nguyên rừng, giao thông thủy bộ rất thuận tiện, anh định sẽ đầu tư một nhà máy chế biến gỗ, giống như nhà máy của bọn anh ở bên kia, định rằng nếu sau này con nó lớn lên, sẽ giao lại công trình này cho nó.
- Thôi!
- Sao? Em khách sáo với cả anh ư?
- Không phải thế!
- Hay là em sợ con nó không nhận anh là bố?
- Càng không phải. Anh nên biết là ngay sau lần gặp trước, em đã điện báo cho con nó biết rồi. Ít hôm nữa thế nào bố con cũng gặp nhau thôi.
- Vậy sao em lại từ chối ý định của anh?
- Vì em thấy rằng con nó không có xu hướng đó. Nó đang học trường Nhân Văn, xem chừng cu cậu có ý định theo đuổi nghiệp văn chương kia đấy!
- Thế cũng hay. Ngày xưa anh đã từng mơ như vậy.
- Nhanh thật! Mới đó thôi mà đã gần hết đời người...
Lại lặng im. Cả hai đắm đắm nhìn ngôi sao trước mặt, trời sắp rạng đông mà nó vẫn long lanh tỏa sáng. Đôi lúc có cảm giác nó đang sắp cháy lên trên nền trời tím nhạt.
- Người ta bảo sao Mai cũng chính là sao Hôm, đúng không anh?
- Đúng vậy!
- Lạ nhỉ? Cũng là ngôi sao ấy nhưng buổi sớm mọc phía này, buổi chiều lại mọc phía bên kia.
- Nó cũng giống như đời người vậy. Vì thế người ta còn gọi là sao sớm sao chiều. Chỉ khác là sao sớm sao chiều đều sáng cả, còn con người ta thì...
- Có những người đến cuối đời vẫn giữ được sự sáng trong như vậy.
- Tất nhiên! Nhưng làm được thế đâu có dễ. Con người ta luôn mắc sai lầm, đến lúc nhìn ra thì đã muộn.
Lại dừng. Hình như họ lắng nghe tiếng biển. Tiếng sóng lóc bóc vỗ vào cồn đá, nghe thật vui tai.
Trời sắp sáng rồi.

Alert webmaster - Báo webmaster bài viết vi phạm nội quy
 

  Kí hiệu: : trang cá nhân :chủ để đã đăng  : gởi thư  : thay đổi bài  :ý kiến